Målet med prosjektet er å identifisere utfordringer og muligheter, samt å legge til rette for utvikling av strategier for bærekraftig besøksforvaltning, med tanke på en forventet fortsatt vekst i reiselivsnæringen og antall besøkende til Vesterålen.

Forprosjektet Kapasitetsløft for bærekraftig besøksforvaltning i Vesterålen» har hatt som mål å styrke kapasiteten for bærekraftig besøksforvaltning i Vesterålen, med fokus på økende turiststrømmer. Viktige drivere for veksten er blant annet etableringen av Andøya Space, "The Whale", nye hoteller og internasjonale flygninger.

Målet med prosjektet har vært å kartlegge dagens status for besøksforvaltning, identifisere  utfordringer og muligheter og legge grunnlaget for et hovedprosjekt som skal utvikle strategier og tiltak for langsiktig bærekraftig turisme i regionen.

Forprosjektet ble etablert som et samarbeidsprosjekt mellom Vesterålsrådet, Visit Vesterålen og Nordlandsforskning. Prosjektet er finansiert av Regionalt forskningsfond Nordland med forutsetning om at forprosjektet tar utgangspunkt i felles mål nedfelt i regionvekstavtalen mellom Vesterålsrådet og Nordland fylkeskommune.