Av Bjørnar Leknes, Nord universitet 

NRK P2 har bestemt seg for å fylle romjula med Lytring. I en serie kalt Debatter fra Lytring byr kanalen på seks samtaler der forskere og samfunnsdebattanter møtes til rolig fordypning og frisk uenighet. Serien sendes nesten daglig fra 25. desember og helt inn i det nye året. 

Lytring eies av Nord universitet og Nordlandsforskning, og har siden 2015 vokst fram som en tydelig arena for kunnskapsbasert samfunnsdebatt. For redaktør Anki Gerhardsen føles P2-satsingen både oppløftende og litt uvirkelig. 

– Det gjør meg glad og stolt, og jeg er veldig spent på hvordan det blir mottatt av publikum. Dette sendes i beste debattsendetid. Når folk vanligvis skrur på Dagsnytt 18, får de nå Lytring i stedet. Jeg er veldig glad for at vi blir løftet fram på denne måten, sier hun, og får støtte av direktør André Wallann Larsen i Nordlandsforskning.

– For Nordlandsforskning er Lytring et av våre viktigste bidrag til å gjøre forskning relevant og tilgjengelig for alle. At NRK nå lager en romjulsmaraton av samtalene, viser hvilken kraft formatet har til å samle folk om engasjert og kunnskapsbasert samfunnsdebatt. Her er det bare å tune inn radioen i jula, sier Wallann Larsen

Seks romjulsdebatter

Sendeplanen ser slik ut: 

• Torsdag 1. juledag kl. 18: Hvor kult er det å bli gammel?
• Fredag 2. juledag kl. 18: Verden blir aldri den samme
• Lørdag 27.12. kl. 13: Skole for barna eller bygda?
• Søndag 28.12. kl. 16: Hvem tar livet sitt?
• Mandag 29.12. kl. 18: Trenger vi egentlig økonomene?
• Fredag 2.1 kl. 15: Takk for at du ikke deler!

Debattene er ulike i tema, men deler én kjerne: tid til å tenke høyt sammen. 

– Hver debatt varer en hel time. Det gir rom for både ro, dybde og engasjement. Målet er at lytterne skal forlate debatten klokere enn da de kom. Kanskje kan folk, midt mellom ribbe og riskrem, oppdage at de lærte noe som faktisk blir med dem videre, sier Gerhardsen. 

Et publikum som vokser

Lytring arrangerer rundt 15 fysiske debatter i året i Bodø, Levanger, Mo i Rana og Svolvær. I tillegg blir de strømmet direkte og gjort tilgjengelig i etterkant. I 2025 har mer enn 1500 møtt opp fysisk, i tillegg til flere tusen digitale lyttere. 

– I år har vi registrert over fem tusen digitale lyttere. Og i vår, da Lytring-debattene ble sendt på NRK, fulgte 640 000 mennesker med. Det viser at det finnes en appetitt på denne typen formidling, sier hun. 

Demokratiglede i praksis

Gerhardsen har fulgt Lytring siden starten, og beskriver redaksjonsarbeidet som et privilegium. 

– Ideen kom fra Ingrid Bay-Larsen, Frode Bjørgo og Ragnhild Holmen Waldahl i Nordlandsforskning. Jeg var blant publikum på den aller første debatten og kjente at dette traff meg rett i hjertet. Lytring handler om å styrke demokratiet. Åpen uenighet er ikke en plage; det er et sunnhetstegn. Den største trusselen er at vi blir for like. 

Hun peker også på at god forskning tåler kritikk, og at offentligheten trenger å høre fagfolk bryne seg på spørsmål som betyr noe. 

– Når forskningskonklusjoner blir etterprøvd i full åpenhet, øker kvaliteten. Det hindrer også at folk begynner å spekulere i det skjulte, sier hun. 

Et høydepunkt og en påminnelse

Blant mange store opplevelser gjennom ti år med Lytring, trekker hun fram en debatt om ME, med tittelen «Kan man tenke seg frisk?». 

– Salen var full, og nær tre tusen fulgte oss digitalt. Temaet er krevende, men vi klarte å skape en saklig og grundig debatt der flere nye stemmer kom fram. Det gjorde meg både stolt og lettet. 

For Gerhardsen ligger stoltheten også i møtene med publikum.  

– Jeg blir rørt når folk jeg aldri har møtt sier: ‘Lytring, ja. Det hører jeg på.’ Da kjenner jeg at alt arbeidet faktisk treffer.  

Hun opplever at arenaen nå har en klar nasjonal posisjon, og at samarbeidet med NRK har vært avgjørende for det løftet.  

– Jeg blir like glad når folk tar ordet etterpå, skriver leserinnlegg eller utfordrer oss. Det viser at debattene våre tenner noe, og at samfunnsengasjementet vokser hos vanlige folk, sier hun. 

Lytring videre

Vårprogrammet for 2026 er allerede klart, og alle tema og datoer ligger nå på lytring.no. Der går alt fra tilliten til forskning til kvinners deltakelse i samfunnslivet inn i debattgryta. Lytring spør blant annet: «Vil ikke kvinner jobbe?», der spørsmålet er basert på studier som ifølge Gerhardsen bør bekymre alle. 

– Det blir et bredt og modig program. Jeg håper vi når enda flere. Og jeg håper virkelig flere akademikere kobler seg på som publikum. De har mye å vinne på å støtte kolleger som stiller opp, sier Gerhardsen. 

Hun løfter også fram støtten som gjør Lytring mulig. 

– Vi hadde ikke klart oss uten bidragene fra Stiftelsen Fritt Ord, Samfunnsløftet i SpareBank 1 Nord-Norge og Nordland fylkeskommune. Det betyr alt at de ser verdien av dette som et demokratibevarende tiltak, sier Lytring-redaktøren. 

Gerhardsen smiler når hun blir spurt om hva hun håper romjulslytterne sitter igjen med. 

– At de kjenner seg litt klokere. Og kanskje litt mer nysgjerrige. Det er en ganske fin julegave, egentlig.